Независимо от используемого метода дистилляции, образовавшийся на выходе спирт язык не повернется назвать виски. Пить его уже, конечно, можно (если крепость не пугает), но о каких-то выдающихся вкусовых качествах можно даже не мечтать.

Для того чтобы спирт можно было назвать виски, ему необходимо пройти созревание в дубовых бочках. В Шотландии, например, законом определено, что виски должен вызревать не менее трех лет, только тогда его можно переливать в бутылки и выставлять на продажу.

Во многих случаях, производители выдерживают спирты по десять и более лет, чтобы создать качественный продукт с уникальными характеристиками.

Время, проведенное в бочке, позволит спирту обогатиться танинами, впитать окружающий воздух и аромат, изменить свой цвет. Благодаря процессам, протекающим в дубовой бочке, спирт в конечном итоге становится тем, что называется виски. Главную роль в выдержке играет время.

Некоторые сорта способны полностью раскрыться, только пробыв в бочке четверть века. Впрочем, срок выдержки индивидуален, для многих спиртов достаточно и трех-пяти лет.

Большое значение имеет происхождение бочки, в которой раньше могли выдерживать херес или, например, мадеру. В таких бочках виски наполняется необычными для шотландских широт ароматами и вкусом, которые формируют стиль напитка, делают его узнаваемым среди всех остальных.

После того, как виски разливается из бочек по бутылкам, выдержка прекращается. Независимо от того, сколько лет простоит в бутылке десятилетний скотч, старше он уже не станет.