В глубине нашего мозга находится парная структура, связанная с обеспечением функции обучения и памяти. Благодаря своей морфологии она получила название гиппокамп (hippocampus), что в переводе с греческого означает «морской конек». У этой мозговой структуры сохранилась уникальная способность порождать каждый день новые нервные клетки – нейроны. Ученые даже приблизительно посчитали число этих новорожденных нейронов – их около 700, однако далеко не все они выживают.

Многочисленные исследования как на различных животных, так и на людях показали, что едва ли не самый важный фактор, способствующий появлению новых нейронов – физические упражнения. У людей, регулярно занимающихся физкультурой, гиппокамп значительно больше, а риск возникновения болезни Альцгеймера  значительно меньше – ежедневная прогулка или пробежка на 1 км снижает риск ее возникновения на 48%.

В числе других факторов, влияющих не только на количество новых клеток в гиппокампе, но и на здоровье гиппокампа в целом – здоровое питание и здоровый образ жизни. Для нейронов гиппокампа особенно важны омега-3 жирные кислоты (оливковое масло, лосось, орехи), без них размеры гиппокампа уменьшаются, а риск болезни Альцгеймера возрастает.

Как показали многие исследования, существенное влияние на величину гиппокампа, а также на эффективность его функционирования в целом  оказывает такой фактор, как уровень стресса. Снижение уровня стресса, занятия такими релаксационными техниками, как медитация, йога, БОС-терапия, приводят к достоверному увеличению размеров гиппокампа. Изучение нового языка, обучение игре на фортепиано – вот еще несколько способов простимулировать область нашего мозга, критичную для нашей памяти оставаться ясной и острой до глубокой старости и противостоять возрастным заболеваниям.