Технология изготовления стекла известна с незапамятных времен, однако действительно широкое распространение данный материал получил в период Средневековья, когда дома вельмож и королевские дворцы начали украшаться витражами в свинцовых оправах.

Стекло остается актуальным интерьерным материалом и в наши дни, когда его разновидности усовершенствовались и приумножились. Есть у стекла уникальные характеристики, которые выделяют его из ассортимента других материалов:

• Гигиеничность. Стекло не имеет пор и является одним из самых плотных материалов, что делает его гигиеничным и стойким к загрязнениям.
• Инертность. Стекло не вступает в реакцию с веществами, в том числе с водой, что придает ему стойкость к химическим воздействиям. Во всяком случае к тем, которым оно может подвергнуться в быту.
• Светопропускная способность. Это свойство делает стекло незаменимым предметом декора для межкомнатных перегородок и дверей, которые устанавливаются в темные помещения.

Кроме того, стекло не меняет свою форму со временем и не коробится. При этом оно является универсальным материалом с отменными эстетическими характеристиками. В классическом интерьере стекло разбавит традиционную тяжеловесность, а в минималистичном современном приукрасит аскетичную обстановку.

Стекло может быть прозрачным, матовым, цветным. А вершиной стекольного мастерства является изготовление витражей – композиций из кусочков цветного стекла, с которых, собственно, и началось победоносное шествие интерьерного стекла по миру. Сегодня существует множество видов витражей, разных по сложности и стоимости, а также стилевым решениям. А мебельные фасады и двери на заказ с витражами являются популярным интерьерным решением.

Особого внимания заслуживают зеркала, по сути являющиеся разновидностью стекла. Только на их обратной стороне нанесена амальгама, благодаря которой стекло получает отражающие свойства. Зеркала отражают свет, позволяя вдвойне снизить расход электроэнергии. Кроме того, они визуально расширяют пространство. В современных интерьерах все чаще можно встретить зеркала нестандартных форм – они не выполняют своей обычной функции, а являются предметом декора.

Но у любого стекла в интерьере есть свои недостатки. Это прежде всего хрупкость, от которой не избавлено даже закаленное стекло. Агрессивное механическое воздействие для стекла может стать первым и последним испытанием. Вторая особенность стекла – это его высокая стоимость, обусловленная сложностью технологии производства и монтажа.