Периферийными называют устройства, которые позволяют вводить в компьютер информацию и, наоборот, выводить ее. Иными словами, эти устройства обеспечивают связь машины с внешним миром и, как следствие, ее функционирование.

Популярными периферийными устройствами являются принтер и сканер. Принтер – это устройство, печатающее тексты, рисунки и любые другие изображения. Сканер, напротив, дает возможность оцифровать любое изображение. Существуют еще и плоттеры, о которых знают не все: это устройство для печати широкоформатных изображений, предназначенное для листов от А2 и более.

К периферийным устройствам относятся наушники и колонки, которые обеспечивают вывод звука и позволяют смотреть фильмы, слушать музыку и даже разговаривать по Skype. Попутно к периферийным устройствам относят компьютерный монитор и веб-камеру: монитор обеспечивает вывод из компьютера, а веб-камера – напротив, вводит видео или фото в компьютер в реальном времени.

Мало кто осознает, что компьютер может работать без мыши, особенно с распространением тачпадов, которые, к слову, тоже являются периферийными устройствами. К той же категории относится компьютерная клавиатура – в случае поломки этого оборудования в каждой операционной системе имеется виртуальный ее вариант, однако для его работы необходима мышь.

Компьютер прекрасно может работать без дисковода, недаром в продаже появляется все больше ноутбуков без этой периферии. Дисководы сегодня имеются в разных вариантах: CD-DVD, CD, DVD. Однако в большинстве случаев востребованы универсальные устройства.

Важнейшая компьютерная периферия – это жесткий диск. Ранее в это сложно было поверить, поскольку на жестком диске хранится системная информация, без которой компьютер работать не может. Однако сегодня можно купить жесткий диск, способный работать вне компьютерного корпуса. Это периферия в чистом виде.

Компьютерная периферия имеется в широком ассортименте на прилавках магазинов – и, как правило, чем проще устройство, тем большее количество производителей его изготавливают и конкурируют между собой. К тому же, цифровая техника оптом из Китая сегодня обходится дешевле и потребителю, и продавцу.