Трудно найти в России регион, сравнимый с Карелией по возможностям туризма. Отдыхать в Карелии любят и поклонники познавательного туризма и экскурсий, и любители активного времяпрепровождения. Карелия также обладает уникальными возможностями для санаторно-курортного лечения и восстановления организма, поскольку является родиной первого российского курорта «Марциальные воды», открытого в 1719 году царем Петром I, который лично провел на водах, богатых железом, около трех месяцев.

Активный отдых в Карелии уже на протяжении десятков лет востребован у туристов-водников, которые, начиная с майских праздников, сплавляются на рафтах, катамаранах и каяках по быстрым порожистым карельским речкам. В последнее время в Карелии появились такие виды активного отдыха, как джип-туры и сафари на квадроциклах. Зимой в Карелии предлагают сафари на снегоходах и собачьих упряжках, а также всевозможные лыжные туры.   

На территории Карелии находятся всемирно известные достопримечательности, расположенные на островах. Это музей деревянного зодчества на острове Кижи в Онежском озере и Валаамский монастырь – на острове в Ладожском озере. Кроме того, из карельского города Кемь начинаются маршруты на Соловки.