Понятие инженерные изыскания или исследования, нетрудно определить как изучение в комплексе  естественно-природных условий участка, который намечен для строительства, с целями получения объективных начальных данных, которые обеспечивают для проектирования и строительства принятие правильных с позиций технических  и экономически  обоснованных решений. Всестороннее изучение предполагаемых мест будущего строительства настоятельно требует  не единовременного, но параллельного проведения не одного, а нескольких видов  инженерных изысканий. Для начала  обозначим только наиболее значимые виды инженерных изысканий:  инженерно-геологические и инженерно-геодезические изыскания. А поскольку расположение сооружения на данной местности должно отвечать как техническим, так и экономическим требованиям, то к вышеназванным видам изысканий необходимо  отнести и экономические изыскания. В частности, всегда стоит определить содержание и роль экономических изысканий. Непосредственному проведению основных видов инженерных изысканий предшествует этап, в котором, помимо обозначенных  выше экономических изысканий, проводится  соответствующее производственной  необходимости обследование зданий и сооружений, находящихся на участке, который предназначен строительству, и исходя из их результатов должны быть определены основные задачи всех этапов проектирования, дополнительных изысканий и обследований.

Инженерно-геологические изыскания позволяют классифицировать и выявить характерные свойства горных пород,  которые будут являться основанием сооружений,  выявляют протекающие геолого-физические процессы, которые могут ощутимо влиять на строительство,, эксплуатацию сооружения. Для достижения этих целей проектно-изыскательские организации должны применять новейшие методики и  методы для изучения свойств подстилающих грунтов, и, что весьма важно, гидрологических  режимов и свойств грунтовых вод. Следует отметить , что особое место занимают топосъемка и геодезические работы, которые непременно выполняются при инженерных изысканиях, применяя самые современные методы, повышающие точность измерений для привязки объектов и определения высот.

Таким образом, инженерные изыскания для строительства – вид строительной деятельности, который, обеспечивая полные исследования техногенных и природных условий района (региона, территории, площадки, трассы, участка) строительства, позволяет спрогнозировать  взаимодействие объектов с естественной окружающей средой, инженерную защиту и безопасные условия для проживания населения.

На основе материалов изысканий для строительства проводится разработка предпроектной градостроительной документации, обоснования инвестиций для строительства, разрабатываются проекты и рабочая документация строительства реконструкции, эксплуатации объектов: зданий, сооружений, предприятий и пр.