Хвостатый питомец живёт почти в каждой третьей российской семье. Каждый год тысячи россиян покупают на выставках и базарах котят и щенят, которые через несколько лет вырастают в красивых и породистых животных, а ещё через десять лет становятся старыми и уже не могут так активно двигаться и весело включаться в игру, как ранее. Кроме того, каждое животное может заболеть неизлечимой болезнью, от которой его нельзя будет исцелить, и которая будет причинять ему сильную боль ежедневно. Поэтому в ветеринарных службах много лет практикуется такая процедура, как усыпление животных.

Немало хозяев старых псов и престарелых кошек борются за жизнь хвостатого друга до последнего, возя его от одного ветеринара к другому. Однако, если болезнь неизлечима, выход остаётся один – ждать конца. Но, если животное мучается, а дни его сочтены, можно облегчить его страдания, сделав усыпляющий укол, после которого животное тихо и безболезненно отойдёт в иной мир. Такая процедура называется усыплением или эвтаназией, её практикуют по отношению к животным, у которых диагностирована последняя стадия злокачественной опухоли, или по отношению к тем пёсикам и котам, которые попали под машину и получили травмы, несовместимые с жизнью. Также усыпление практикуют по отношению к псам бойцовской породы, у которых появилась неконтролируемая агрессия, представляющая опасность и для самих хозяев.
Нельзя отдавать на усыпление четвероногого друга только потому, что тот, не дожидаясь выгула, гадит в квартире либо не поддаётся дрессировке. Такого пса нужно отдать в приют.

В настоящее время эвтаназия осуществляется после введения снотворного препарата. Когда животное уснёт, тогда ветеринар вводит другие препараты, которые остановят его дыхание и сердцебиение. Однако не следует торопиться с процедурой усыпления – предварительно нужно проконсультироваться хотя бы у двух ветеринаров – возможно, кто-то из них ещё сможет исцелить животное и, избавив его от мук, продлить его жизнь хотя бы на полгода.